El cáncer de colon es uno de los tipos de cáncer más comunes, que de no ser detectado tempranamente puede expandirse a otros órganos del cuerpo. Lamentablemente, el actor Chadwick Boseman, protagonista de la aclamada película "Pantera Negra" (Black Panther) de Marvel, falleció a los 43 años luego de batallar durante 4 años contra el cáncer de colon. ¿Cómo detectar esta enfermedad para tratarla a tiempo? Te lo contamos a continuación.
El cáncer de colon es un tipo de cáncer que puede iniciar cómo pólipos, o los pólipos pueden convertirse en cáncer. Este grupo de células benigno puede volverse maligno, y generar este cáncer, por lo que es recomendable extirparlos antes de que suceda.
El cáncer de colon suele ser más común en personas mayores de 50 años, personas con antecedentes familiares de la enfermedad, dietas con alto contenido de grasas, enfermedades gástricas y el consumo de tabaco y alcohol.
Los exámenes de detección de cáncer de colon sirven para identificarlo en su etapa temprana, y se puede obtener resultados por diferentes métodos. La detección a tiempo de este tipo de cáncer suele reducir el riesgo de muerte y otras complicaciones que aparecen con la enfermedad.
Existen diversas pruebas para detectar este tipo de cáncer:
1. Pruebas fecales:
Se puede encontrar diversos signos para diagnosticar el cáncer de colon, y suelen ser las primeras pruebas que se realizan para el despistaje de la enfermedad. Para ello hay diversos métodos.
Se pueden realizar pruebas de sangre oculta en las heces. Eso se debe a que los grupos de los vasos sanguíneos de los pólipos o tumores son más frágiles y por lo tanto pueden sangrar cuando pasa el excremento, esta sangre se detecta por medio de un compuesto químico.
Mediante la búsqueda de sangre en heces también se pueden realizar otros dos exámenes, los cuales son la prueba inmunoquímica fecal, para la cual no hay restricciones respecto a alimentos o medicación antes de la toma de la muestra; y la prueba de ADN en heces, que identifica secciones anormales del ADN que provengan de las células del pólipo o del probable cáncer .
2. Exámenes visuales
Con los exámenes de este tipo se puede observar la estructura del interior de las paredes del colon, para detectar cualquier anormalidad relacionada a pólipos que podrían generar un cáncer.
En primer lugar tenemos a la colonoscopia. El colonoscopio es un tubo flexible que tiene una luz y cámara de video en el extremo, que hace posible ver el interior del colon. No solo sirve para ver, sino que también se puede realizar una biopsia o extirpar algún área sospechosa con el uso de esta herramienta.
3. La colonoscopía virtual
Es otro procedimiento que utiliza los rayos X para reproducir en imágenes la estructura del colon sin necesidad de introducir ninguna herramienta. En las imágenes puede verse si hay o no estos pólipos, o si existe alguna otra anomalía. Tiene como ventaja ser menos invasiva que la colonoscopía regular, pero no permite extirpar los pólipos. Si se encuentra uno de ellos o algún tumor, se debe realizar una colonoscopía regular para la extirpación.
Si se sospecha de que puede haber algún pólipo o tumor en la parte inferior del colon, se puede realizar una sigmoidoscopia flexible (similar a la colonoscopía, pero con menos alcance). Suele ser un procedimiento rápido, sin requerir sedantes y que también permite la extirpación o biopsia, pero no llega a todo el colon.
¿Cómo prevenir el cáncer de colon?
Si bien hay varios exámenes para la detección temprana del colon, lo mejor es prevenir. Puedes evitar desarrollar esta enfermedad siguiendo las siguientes recomendaciones:
Consume frutas y verduras con regularidad
Evita consumir bebidas alcohólicas
Evita fumar
Mantén un peso saludable
realizando ejercicio regularmente.
Comments